Se avete provato a perdere numerose ore del vostro tempo per stampare in casa da un computer impostato su una rete aziendale, allora apprezzerete molto le capacità di Windows 7 di associare il portatile a un HomeGroup per avere accesso più facilmente a file e stampanti di altre reti, senza dover avere a che fare con le impostazioni del dominio messe a punto dall’azienda. Microsoft HomeGroup può anche impedire che i pc della rete domestica possano accedere ai dati del computer aziendale.

Ma la vera chicca sta nel fatto che Windows 7 è intelligente da capire quando siete a casa oppure quando siete in ufficio. Di conseguenza quando andate a stampare è lui che sceglie la stampante appropriata. Inoltre, le nuove funzionalità di ricerca  consentono di setacciare i file su altri pc attraverso la rete, e di applicare filtri ai risultati ottenuti. Questo vuol dire che è possibile fare una ricerca in base ad una parola chiave e poi filtrare il risultato in base al tipo di file.

Windows 7 mette anche a disposizione una configurazione più semplice delle reti wi-fi e delle periferiche bluetooth. Trascinare il mouse sopra l’icona nella barra delle applicazioni di questi dispositivi provoca l’apparizione di una lista con tutte le reti disponibili, o nel caso del bluetooth, di tutti i dispositivi attivi. Un altro notevole miglioramento è il supporto wake ok wireless LAN, ovvero la possibilità di accendere un computer collegato a una rete wireless proprio come si può già fare con le macchine connesse tramite il cavo ethernet.

Dalla serie Inspiron, passando per Studio e XPS, nella quasi totalità dei PC commercializzati dall’azienda statunitense troviamo Windows 7 in tutte le varianti: Home Basic, Home Premium, Professional e Ultimate.

L’area di sovrapposizione delle icone, che viene attivata solamente quando il loro numero supera lo spazio disponibile, è ancora presente, ma è stata resa molto meno ingombrante. Microsoft ha detto di aver voluto dare ascolto alle lamentele degli utenti, per cercare di fare un nuovo sistema operativo che potesse essere più conforme alle loro esigenze.

Inoltre ha introdotto anche un paio di utilità per poter gestire le finestre, cosa che gli utenti potrebbero gradire molto. Se qualcuno vorrà lavorare con due finestre affiancate, basterà semplicemente trascinarne una vicino al bordo dello schermo, provocandone il ridimensionamento e il posizionamento automatico di entrambe in modo che si dividano equamente lo spazio del desktop. Per affiancarle orizzontalmente invece basterà trascinarne una verso il bordo alto dello schermo.

A questo si vanno ad aggiungere altre promettenti funzionalità che troveremo in Windows 7, come una migliore gestione della memoria per accelerare le performance del sistema, una jump list per un accesso semplice ai file, icone sulla taskbar spostabili, migliore gestione delle finestre grazie alla possibilità di spostare Windows in un angolo  dello schermo e spostare le finestre massimizzate. Inoltre si potrà avere un maggiore controllo sulle notifiche e sul posizionamento delle icone sul System Tray ( come detto in precedenza ), e la possibilità di utilizzare la modalità “lightweight” di Windows Media Player, facendolo pesare poco sul sistema.

Molti cambiamenti sono stati finalizzati a togliere di mezzo il sistema operativo durante le sessioni di lavoro, e bisogna dire che tutte le novità presenti in Windows 7 non sono state copiate da altri sistemi operativi come Mac OS X. Le nuove modifiche iniziano con la barra delle applicazioni, che fin da sempre è stata un pezzo fondamentale dell’interfaccia di Windows, fin da Windows 95.  Con Windows Seven ha subito un vero e proprio intervento di rimodellazione. Le barrette col nome del programma in esecuzione affiancato da una piccola icona sono state sostituite da un’icona gigante senza etichetta.

Somigliano molto ad una versione ingrandita delle icone di avvio rapido, e sembra che sia stata davvero una scelta giusta visto che in Windows 7 non esisterà più l’avvio rapido, tolto appositamente per dare spazio a queste icone. Bisogna dire che però la nuova barra delle applicazioni assomiglia un po’ a Dock di OS X, anche se però non funziona proprio alla stessa maniera.

La barra delle applicazioni dell’ormai passato Vista ha introdotto le anteprime delle finestre aperte ma ridotte a icona. Questo è risultato molto comodo, ma nel caso che fossero aperte più finestre della stessa applicazione tipo Word, se ne vedrebbe solo una. Questo problema è stato risolto in Windows 7, che permette di visualizzare tutte le finestre di lavoro.

Il problema che si creò è che la maggior parte di queste azioni erano avviate dall’utente stesso ed era molto pesante dover dire sempre a Vista che si sapeva quello che si stava facendo. Con Windows 7 ci sarà invece una notifica che segnalerà i tentativi di installare i programmi e cambiare le impostazioni di programma, chiedendo una conferma.

In questo sistema si potrà sempre sapere quando accade qualcosa di potenzialmente pericoloso per il computer e il lavoro che si sta facendo non si fermerà di colpo, come succedeva con Windows Vista. Le nuove impostazioni si trovano in una nuova sezione chiamata Windows Solution Center, il sostituto di Security Center di Vista. Qui si potranno trovare tutte le impostazioni di sicurezza per il pc, compresa la possibilità di disattivare le notifiche seccanti che potrebbero apparire in maniera eccessiva sul monitor in caso di qualche malfunzionamento.

Ma oltre questo aspetto di sicurezza, Windows 7 si occupa anche molto dell’aspetto grafico, permettendo di vedere un’anteprima a schermo intero del tema scelto con un solo clic e permette inoltre di creare un proprio tema personalizzato. Quindi anche per quanto riguarda la parte più visuale del Seven per la serie ( anche l’occhio vuole la sua parte! ) non ci sarà da lamentarsi, considerando che il tutto potrà essere fatto con la massima sicurezza che ogni singolo utente vorrebbe gli si fosse garantita mentre svolge i suoi lavori!

Ma è chiaro che non potrà continuare a vivere per sempre nel mondo a 32 bit. Le varie versioni a 64 bit di Windows sono già in circolazione a partire da Windows XP e le CPU a 64 bit sono presenti da ancora più tempo. Oggi praticamente ogni computer presente sul mercato a un processore a 64 bit al suo interno. A un certo punto Microsoft dovrà mettere da parte definitivamente le versioni a 32 bit come fece con quelle a 16 bit quando lanciò Windows NT, se vorrà permettere ai consumatori e agli sviluppatori di software di fare un salto di categoria.

Questo purtroppo non accadrà nemmeno come Windows 7 perché il sistema operativo in arrivo è già stato presentato in versione demo nella versione a 32 bit. Le limitazioni della struttura a 32 bit sono già un problema per tutti gli utenti di Windows Vista, che sono riusciti a scoprire che il loro sistema operativo non può utilizzare più di3 GB di ram, perché non ha abbastanza bit per poter accedere alla memoria in più aggiunta. Molto probabilmente la Microsoft passerà del tutto ai 64 bit soltanto quando arriverà Windows 8, già in previsione per il 2013 sempre se tutto andrà bene. intanto il nuovo Mac OX leopard è già a 64 bit, e non sono pochi i produttori di hardware che stanno cercando in tutti i modi di far passare i clienti alle versioni a 64 bit. Tra queste Samsung afferma che produrrà tutta la propria gamma di Pci a 64 bit.

Oltre a questo sarà disponibile anche Windows Live Movie Maker, che sarà in grado di aggiornare le funzionalità di video editing, permettendo di pubblicare i propri video direttamente sul servizio MSN video, anch’esso offerto dalla Microsoft. Windows Live Writer, sarà invece un editor di testi che consentirà di creare i post da pubblicare successivamente sui propri blog Space di Microsoft.

Per tutti gli utenti di Microsoft queste possono essere novità solamente in parte in quanto si tratta di prodotti già presenti che sono stati aggiornati in Windows 7 per riuscire a rendere il sistema operativo una piattaforma libera dall’esecuzione di elementi non prettamente legati alla sua funzionalità principale. Altre novità che riguardano il sistema operativo seven sono legate al nuovo orientamento della Microsoft, offrendo servizi sempre più on-line, come iColud. Con Windows 7 la Microsoft non ha alcuna intenzione di eliminare il problema delle licenze che l’ha vista molte volte al centro di numerose polemiche.

Il nuovo sistema operativo dovrà accelerare ulteriormente il processo di dialogo tra Internet e il sistema installato, per riuscire a rendere il computer un ambiente nel quale sono sempre presenti input provenienti dal Web. Per Microsoft questo è il futuro del computer e di tutte le future tecnologie che saranno sempre più orientate verso un utilizzo on-line.

Il primo programma del pacchetto per Windows 7, sarà Windows Live Essential che racchiuderà molte applicazioni collegate ai servizi on-line, ma anche offline. Il secondo software si chiama Windows Live Family e sarà un servizio che permetterà di vigilare sulla navigazione web fatta dai bambini e dai minori, e trattandosi di un servizio Live, sarà possibile per il genitore modificare le impostazioni Internet anche a distanza, senza doversi per forza trovare sul pc di casa. Un altro programma che non poteva mancare è Windows Live Mail, in una versione del tutto rinnovata per la gestione della propria posta elettronica.

Permetterà di gestire account di posta elettronica di tipo POP3 e IMAP. Oltre a questo nuovo software, sarà disponibile Microsoft Office Outlook Connector, una versione evoluta di Windows Live Mail che permetterà di gestire gli account di posta di Hotmail direttamente dall’Office di Microsoft Windows. Ultimo, ma non proprio ultimissimo software, perché come vedremo il nuovo Windows 7 ci riserva ancora molte sorprese, è l’immancabile Windows Live Messenger, il client per la messaggistica istantanea.

Il codice del programma è quasi stato tutto riscritto, in particolare la parte riguardante la videoconferenza che consentirà di avere messaggi video tra utenti Windows e Mac. Queste sono solo alcune delle novità riguardanti il nuovo prodotto di casa Microsoft che presto potremmo vedere sulle nostre scrivanie, ma molte altre novità ci aspettano nei prossimi aggiornamenti!

La Microsoft ha cambiato totalmente quella che era la grafica iniziale di Windows 7 con un’interfaccia di tipo “glass”, molto più pulita e luminosa. Le varie applicazioni non vengono più elencate sottoforma di icone più testo, ma viene visualizzata semplicemente un’icona che, se suddivisa in più finestre, mostra l’anteprima delle diverse pagine. Anche il nuovo Windows 7 deriva dal rimaneggiamento di Windows Vista, ma non mostra segni di collegamento con l’attuale sistema operativo di casa Microsoft. La navigazione tra le finestre, gestita da Windows Explorer, offre una gestione più pulita e più rapida delle finestre e delle anteprime dei file.

Il nuovo Windows Explorer si rivela molto utile soprattutto nella gestione delle immagini della libreria, offrendo un’anteprima completa anche dei contenuti delle cartelle. Nella praticità d’uso, Microsoft si è concentrata nel miglioramento di alcuni particolari elementi che non sono stati del tutto graditi nel passaggio tra Windows XP e Vista. Uno di questi è la gestione delle reti Wi-Fi, che ora in Windows 7 è molto più immediata.

Almeno in apparenza anche questa novità ha molti elementi in comune con Mac OS X. Comunque in una resa dei conti, le novità presenti in Windows Vista sono state quasi tutte riportate in Windows 7, dove è stato solamente migliorato ulteriormente ciò che era già stato fatto in passato, con l’aggiunta di qualche nuova trovata davvero geniale!

È sicuro però che miglioreranno le trasparenze e la definizione delle icone presenti nella schermata principale, permettendo la navigazione tra le immagini, i video e i programmi TV. La vera novità è l’uso di miniature più grandi rispetto a quelle viste in Windows Vista, offrendo una via di mezzo tra l’interfaccia del primo XP Media Center e l’ultimo dell’attuale sistema operativo di casa Microsoft.

Per tutti coloro che sono appassionati di musica e muniti di una numerosa playlist, il nuovo Media Center offre un’interfaccia che permette la visualizzazione sullo schermo di tantissime copertine degli album contemporaneamente. Con pochi click è possibile ordinare gli autori e le canzoni per trovare più facilmente e in breve tempo quello che si vuole ascoltare.

Inoltre è possibile selezionare al volo gli album o i singoli brani da impostare come predefiniti, da inserire in una personale playlist che naturalmente è possibile modificare in seguito. In questa maniera la musica può essere gestita direttamente da Media Center senza l’intervento manuale di Windows Media Player. Il nuovo Media Center si presenta come un ambiente pulito nel quale traspare il notevole miglioramento dei gadget, che fanno scomparire il nero lasciato da Windows Vista.

Tutto sembra più semplice e più confortante rispetto alle precedenti versioni che avevano comunque dato un tocco di eleganza al sistema operativo, anche perché forse Windows 7 potrebbe davvero essere l’ultimo sistema operativo con una certa consistenza, dato che l’Azienda guidata da Bill Gates sta già buttando giù le basi per un nuovo sistema operativo on-line, ma per il momento resta tutto ancora top-secret.