I mondiali avranno inizio venerdì 11 Giugno e non può sicuramente mancare nelle case di tutti noi (e nei desktop ovviamente!) il calendario completo di tutti i match, con gli orari, i luogi e le squadre impegnate. Sono tanti i siti che forniscono gratuitamente il calendario dei Mondiali di Sudafrica, noi siamo andati in giro per la rete a caccia dei migliori e vi diamo i links per scaricarli. Ce n’è per tutti i gusti!

• Chiaramente iniziamo con il calendario ufficiale e con la completezza made by Wikipedia.
• Un buon PDF da stampare realizzato da Mondialesudafrica.it.
• Il calendario di Yahoo! Sport.
• Un altro bel calendario in PDF realizzato da Calcioalpallone.com. Esiste anche la versione in Excel.
• Una chicca in Excel aggiornabile e completissima (anche negli orari!) creato da Pham Ly Thanh.

Infatti, tramite la connessione USB, queste tre periferiche vengono tenute sotto controllo per quanto riguarda i voltaggi, la rotazione delle ventole, e il raffreddamento. Esse, grazie ad un’interfaccia inserita nel pannello di controllo Nvidia, danno all’utente una serie di utili informazioni sul corretto funzionamento di tutto il sistema. Uno dei primi produttori ad avere commercializzato prodotti certificati ESA è stato Coolermaster.

Maxinformatica ha preparato quindi un pc di fascia molto alta, dove il componente principale è il cabinet Cosmos 1000 di Coolermaster, che include la circuiteria necessaria per gestire le ventole integrate e,attraverso connessione USB, per farla “parlare” con gli altri componenti. Un’altra periferica certificata ESA è l’alimentatore Real Power da 1000 Watt, sempre prodotto da Coolermaster. Anche il dissipatore Coolermaster Hyper Z600, componente totalmente passivo, quindi privo di valvole, offre le stesse specifiche. Con queste tre periferiche, e ovviamente scheda grafica Zotac 9800GTX e scheda madre MSI P7N2 Diamond con chipset Nvidia Nforce 790i Ultra SLI, ecco un pc certificato ESA.

Se aggiungiamo la CPU Intel QuadCore Q9450, 2 GB, si può capire come ci troviamo di fronte ad un pc di fascia molto alta, candidato ad importanti prestazioni, soprattutto per i videogiocatori più incalliti e appassionati. Il tutto confermato dai test eseguiti, dove spiccano i 5.672 punti nel benchmark ED Mark Vantage, uno dei risultati più alti registrati. Il prezzo è effettivamente un pò alto rispetto alla media dei desktop in circolazione, ma è dovuto a componenti, nessuno escluso, di alto livello.

Dai modelli che l’hanno preceduta eredita anche il layout dei pulsanti programmabili, che consentono di operare senza avere mai bisogno ella tastiera, trasferendo sugli otto cosiddetti Expresskey le funzioni e le combinazioni di tasto più usate. Per spostarsi verticalmente all’interno di una pagina aperta si può fare scorrere il dito lungo le due “touchscript” che sostituiscono egregiamente la rotellina del mouse sia per funzioni di zoom sia per lo scrolling. Il mouse, peraltro, non è incluso nella confezione, come avviene per altri modelli.

Si trova, invece, la penna con la base per tenerla sulla scrivania e 3 punte di ricambio: quella standard, quella felpata e la cosiddetta stroke-pen, dotata di una piccola molla per rendere più elastico e morbido il passaggio sull’area sensibile della tavoletta. Ciascuna pen tablet dovrebbe essere in grado di riconoscere l’angolo di inclinazione di una Grip Pen fino a un massimo di 60 gradi. Si tratta di una misurazione piuttosto difficile da farsi, ma quel che è certo è che sulla Intuos abbiamo potuto disegnare e tratteggiare, con poche inevitabili, differenze rispetto a quanto si potrebbe fare con una matita e un foglio di carta.

La pellicola trasparente che copre l’aera sensibile permette di ricalcare un disegno o una foto, con un rapporto 1:1 molto utile anche a chi disegna fumetti. Incluso nella confezione c’è i software Painter Essentials 3, un bundle che forse meriterebbe una rinfrescatina, soprattutto per un prodotto professionale come la Intuos. Anche il prezzo, infatti, colloca la tavoletta in una fascia di mercato non proprio accessibile  a tutti: 869 euro, un costo plausibile solo per chi chiede a questo tipo di periferiche prestazioni molto specifiche.

Il look della periferica è gradevole: dispone di un appoggio che gli permette di stare in posizione verticale. È leggero e rivestito di una plastica lucida nera che lo rende sobriamente elegante. Lo spazio sul disco è di 500 GB, e una volta collegato al pc con una USB 2.0, le velocità di trasferimento sono soddisfacenti.

Lo si può utilizzare per salvare i propri dati, ma soprattutto per archiviare film, musica e fotografie: sono questi tipi di file infatti i più indicati a sfruttarne la capacità di collegamento a TV e amplificatori di casa. Una volta collegato a questi ultimi, però, lo ScreenPlay HD comincia a mostrare le sue lacune: una volta acceso con il telecomando, incluso nella confezione, appare un menu abbastanza  intuitivo ma piuttosto scarno da un punto di vista grafico, dal quale partire per la visione di ciò che abbiamo riposto al suo interno. Però l’interazione tra telecomando in dotazione e menù è veramente lenta, e spesso non risponde ai nostri comandi. Dal punto di vista della riproduzione dei file non ci sono problemi, visto che sono supportati tutti i formati più comuni, ma è comunque fastidioso dover schiacciare più volte, ad esempio, il tasto “forward” per mandare avanti un filmato.

Lo ScreenPlay HD può essere collegato alla rete per accedere anche direttamente in streaming ai file disponibili; stesso dicasi per la porta Host USB posta sul retro, cui si può ad esempio collegare una chiavetta per leggerne i contenuti. Non manca, infine, un jack composite in entrata, utilizzabile per vedere e registrare immagini da fonti esterne.

Come? Utilizzando lo Slingbox Solo, una piccola periferica da collegare ai decoder e alla rete domestica: effettuati tali collegamenti, in normale o alta definizione, e sfruttando una connessione a banda larga, si è pronti a distribuire via Internet, a un solo utente alla volta, il segnale televisivo di casa nostra. Lo Slingbox ha un look sobrio ed elegante e dimensioni ridotte; il kit nella confezione include tutti i cavi necessari.

È veramente facile da installare e altrettanto lo è il software che useremo per ricevere il segnale che manderà via Internet. Tale software andrà scaricato dal sito Slingmedia.com. Una volta installato, apparirà un’interfaccia veramente semplice da utilizzare, composta da una finestra nella quale vedremo la TV affiancata dall’immagine di un telecomando sui cui tasti cliccheremo per effettuare le stesse operazioni che faremo disponendo del telecomando reale. Lo stesso discorso vale quando utilizziamo uno smartphone: il software, in questo caso, andrà però acquistato a parte, aggiungendo un’ulteriore spesa al prezzo dello Slingbox, che non può certo definirsi basso.

Alcune precisazioni sul funzionamento di quest’ultimo sono necessarie: anzitutto, la qualità video delle trasmissioni dipende dalla banda disponibile sia dal lato dell’emissione, ovvero il tipo di connessione cui si appoggia lo Slingbox, sia dal lato ricezione; mentre i pc in rete con lo Slingbox offrono una qualità eccezionale, quando il segnale viaggia via Internet la qualità resta buona me inevitabilmente inferiore. Se si usa un cellulare la qualità sembra maggiore per le piccole dimensioni dello schermo. Il segnale video trasmesso è anche in HD, ma l’audio è solo stereo. Lo Slingbox si può collegare al router solo con un cavo Ethernet, visto che non supporta il Wi-Fi.

Lo dimostra anche la dotazione di programmi che, insieme ai driver di installazione, includono un software per il ritocco fotografico di base (FaceFilter Studio) e uno (BookScan & Whiteboard Suite) per la correzione e il miglioramento grafico delle fotografie che ritraggano slide proiettate durante congressi delle e presentazioni, oppure di tutti i documenti acquisti mediante il piano dello scanner.

La stampa può contare su una risoluzione verticale che raggiunge i 6.000 dpi, valore insolito ma che garantisce una qualità fotografica che nulla ha da invidiare alle stampanti che utilizzano sei inchiostri (esacromia). Quella di Brother infatti, come tutti gli altri modelli a catalogo, preferisce affidarsi a quattro serbatoi di inchiostro (quadricromia: nero, ciano, magenta e giallo).

Difficilmente, durante l’uso, sia esso fotografico oppure improntato alla vita da ufficio, troverete limiti invalicabili con il dispositivo MFC5890N. Ciò vale quanto si lavora al pc, ma anche quando si utilizza il prodotto in modalità stand alone, quindi senza computer: il display da 3,3 pollici a colori permette infatti di avviare tutte le operazioni senza troppa fatica, mentre lo sportellino anteriore consente una rapida sostituzione delle cartucce di inchiostro.

Infatti accade molto spesso che si gettino via cartucce con tanto inchiostro inutilizzato, in quantità molto superiore a quella che potrebbe compromettere i dispositivi della stampante. Però bisogna anche considerare il fatto che il processo di stampa se viene eseguito con cartucce vuote, risulta molto dannoso per alcune componenti interne della stampante, e di conseguenza bisogna fare molta attenzione.

Le case produttrici quando producono le cartucce fanno dei test di base cercando di individuare il numero di pagine che è possibile stampare con quella determinata cartuccia e non cercando di capire qual è la massima quantità di inchiostro che le stampanti riescono a sfruttare per ogni singola cartuccia. Ovviamente i modelli di prova ideali differiscono sempre e non di poco dai modelli reali di utilizzo delle cartucce, che quindi finiscono per esaurirsi sempre troppo presto. Una soluzione che hanno ormai già da tempo adottato in molti fa riferimento alle boccette di inchiostro reperibili anche on line per ricaricare le proprie cartucce.

Basta una semplice siringa per estrarre l’inchiostro e passarlo sulle proprie cartucce, per renderle nuovamente cariche e operative. Questo processo è vantaggioso soprattutto se visto dal punto di vista economico, visto che i prezzi delle cartucce sono quasi la metà del prezzo della stampante. Non resta che a voi la ricerca dei migliori siti per comprare il vostro inchiostro on line!

Intel ha battezzato questa tecnologia come un collegamento wireless in risonanza, e funziona spedendo un particolare segnale da 10 MHz attraverso una bobina di filo elettrico. Posta a breve distanza è presente una bobina simile che entra in risonanza alla stessa frequenza, facendo sì che gli elettroni fluiscano anche attraverso di essa. Nonostante l’apparato sia ancora piuttosto primitivo, è capace di illuminare una lampadina da 60 watt, unendola a un’efficienza del 70 percento. Nello sviluppo di questa nuova tecnologia ci sono ancora numerosi ostacoli, il primo dei quali è che il progetto di Intel utilizza corrente alternata. Per poter ricaricare i nostri gadget, avremmo bisogno di una versione a corrente continua unita a una dimensione dell’apparato notevolmente minore.

Per poter essere messo in commercio un sistema simile dovrebbero inoltre essere superati numerosi scogli riguardanti l’attuale normativa, e tutto dovrebbe essere controllato a fondo per ragioni di sicurezza. Se tutto potesse andare bene, un circuito ricevente simile potrebbe essere incorporato nel retro dei pc portatili  in un arco di tempo che va dai sei agli otto anni. Dopo di che sarebbe molto semplice ricaricare la batteria del computer in un qualsiasi aeroporto e in ogni posto dove sia disponibile una presa elettrica. Questo permetterebbe di effettuare una rapida ricarica senza nemmeno dover aprire la custodia del laptop.

La nuova USB 3.0, ovvero la periferica più veloce mai creata fino ad ora, permetterà di aumentare di decine di volte la normale velocità di trasmissione, spingendo il limite massimo dei connettori fino a 4,8 gigabit al secondo, per darvi un’idea basta dire che potrà elaborare in ogni secondo il contenuto di un intero CD.

I dispositivi USB 3.0 useranno un connettore diverso, ma le porte dovrebbero essere compatibili con quelle attuali, per permetterne l’uso anche con le macchine meno recenti. La grande novità dell’ USB 3.0 è il grande risparmio energetico che favorirà, nonostante il notevole aumento di potenza. Tutto questo potrebbe voler dire dei tempi molto ridotti di ricarica dell’ iPod e degli aggeggi ad alimentazione via USB, che ora come ora, necessitano di un certo tempo. Le prove relative all’uso dell’USB 3.0 sono terminate e si prevede lo sbarco nel mercato a partire dei primi mesi del 2010.

Contemporaneamente intanto molte altre prese ad alta velocità hanno fatto scalo nei negozi, come la DisplayPort, eSata e HDMI che diventeranno presto di uso comune, per l’avvio del pc in alta definizione. Allo stesso tempo anche la connessione Firewire sta promettendo di aumentare la propria velocità fino a 3,2 gigabit al secondo. Tutto ciò forse potrà portare ad avere pc con sempre più porte a disposizione, ma almeno saranno sempre pronte per l’alta velocità!

Come prima cosa poi ha voluto presentare il nuovissimo iTunes 9, che si può già scaricare gratuitamente dal sito della Apple,  che presenta numerosi miglioramenti con un nuovissimo aspetto grafico e ad una notevolmente migliorata sincronizzazione unita ad una nuova funzione di nome Mix Genius, che va a ricercare nella libreria i brani che stanno meglio assieme e crea dei veri e propri mix di canzoni.

Ma la funzione Mix Genius è disponibile inoltre anche nella nuova versione del sistema operativo di iPod touch e nella versione 3.1 iPhone  oltre che nel nuovo iPod Nano, che anche se mantiene la stessa forma invariata delle precedenti versioni, ha uno schermo più largo e una fotocamera integrata davvero funzionale. I nuovi iPod integrano anche la funzione di radio FM unita alla funzione contapassi, usata dagli amanti dello sport magari durante la corsa.

Il prezzo per quello da 8GB è di 139€, mentre per quello da 16Gb è di 169€ . Per quanto riguarda l’iPod shuffle, ha delle nuove funzioni di gestione vocale ma resta sostanzialmente identico ai precedenti, con un costo di 55€ per 2Gb e 75€ per 4Gb. La Apple ha anche voluto esprimere l’intenzione di entrare nel campo dei videogiochi portatili facendo guerra alla Sony e alla Nintendo (Ds) facendone dell’ iPod Touch non solo un lettore mp3, ma una vera e propria console da gioco con oltre  21.000 giochi a disposizione e ad un prezzo davvero da competizione.